Character.AI подала на банкротство и предложила Disney купить часть активов

Коротко

Character.AI подала заявление о защите от банкротства по процедуре Chapter 11 в США, чтобы провести продажу компании и ее активов.
Оценочные обязательства Character составляют от $50 млн до $100 млн.
Disney станет основным претендентом на активы Character.AI и заплатит $20 млн за часть нераскрытых активов.
Компания планирует завершить процесс продажи в конце ноября или начале декабря и продолжить работу сервисов, включая платные подписки, до этого момента.

Что произошло

Character.AI подала заявление о защите от банкротства по процедуре Chapter 11 в США. По словам компании, это должно облегчить продажу бизнеса и его активов.

Стартап столкнулся с судебными исками и растущими вопросами к безопасности чат-ботов, хотя в последние месяцы продолжал выпускать обновления и продукты.

Условия сделки с Disney

Disney выступит основным претендентом на активы Character.AI и задаст базовые условия для возможных конкурирующих предложений. Компания заплатит $20 млн за отдельные нераскрытые активы, предоставит переходную поддержку с участием нанятых бывших сотрудников Character и получит неисключительную лицензию на неуточненную интеллектуальную собственность.

Disney также ожидает, что к ней перейдет часть технической команды Character.AI. Ранее компания наняла бывшего генерального директора Character.AI Karandeep Anand на должность технического директора.

Почему это важно

Character.AI заявила, что рассчитывает завершить продажу в конце ноября или начале декабря и до этого продолжить работу своих сервисов, включая платные подписки. Если подходящее предложение не появится, платформа будет закрыта.

Сделка с Disney происходит на фоне прежних претензий компании к Character.AI из-за вреда бренду и использования ее интеллектуальной собственности в несанкционированных чат-ботах.

Контекст

Переход части команды к Disney напоминает распространенную в Кремниевой долине стратегию найма сотрудников стартапа вместе с отдельными активами. Character.AI уже сталкивалась с подобной ситуацией: в 2024 году Google потратил более $2 млрд на найм значительной части ее команды, включая сооснователей Noam Shazeer и Daniel De Freitas.

Компания сообщила, что за последний год предпринимала шаги для сохранения и улучшения бизнеса на фоне серьезных юридических, регуляторных и операционных трудностей.