Моделирование марсианского облака у Arsia Mons указало на необычный процесс образования льда

Что произошло

Исследователи смогли воспроизвести в модели формирование облака Arsia Mons Elongated Cloud, которое наблюдают возле марсианского вулкана Arsia Mons. Облако впервые зафиксировал зонд в 2018 году, однако до сих пор для него не находили убедительного объяснения.

Результаты опубликованы в Nature Geoscience. Они указывают, что облако может возникать из-за процесса, который считается теоретическим и ранее не был непосредственно замечен в атмосфере планет.

Как формируется облако

На Земле облака обычно образуются, когда водяной пар превращается в капли или ледяные кристаллы на мелких частицах, например пыли или соли. В случае AMEC, согласно исследованию, пар может превращаться в лед непосредственно в атмосфере, без таких частиц.

Вулкан Arsia Mons играет важную роль: воздушный поток, сталкиваясь с вулканом высотой 65 000 футов, создаёт мощную волну. Она за считанные минуты поднимает влажный воздух высоко в атмосферу.

Необходимые условия включают резкое падение температуры на 30 °C за 10 минут и высокую относительную влажность. Требуемый уровень влажности более чем в 100 000 раз превышает любое значение, измеренное на Земле.

Почему это важно

Учёные предполагали, что похожий процесс может происходить в верхних слоях атмосфер Венеры и Земли, но ранее его не наблюдали. До моделирования также не было известно, что на Марсе существуют настолько высокие уровни влажности.

Авторы считают успешное воспроизведение AMEC важным результатом, поскольку сведений об атмосфере Марса значительно меньше, чем об атмосфере Земли.