Rime привлекла $24 млн на голосовой AI для корпоративных звонков

Что произошло

Rime сообщила о привлечении $24 млн в раунде Series A. Раунд возглавила M13 Ventures, а среди участников были Twilio Ventures, Corazon Capital, Unusual Ventures и другие действующие инвесторы.

Стартап работает на рынке голосового AI для корпоративных звонков, где крупные организации передают обработку обращений разработчикам голосовых моделей, инфраструктурным компаниям и специализированным сервисам клиентской поддержки.

Как Rime строит технологию

Rime базируется в San Francisco и пытается выделиться за счет голосовых AI-моделей, обученных на разговорных данных, которые компания записывает сама. Цель — уменьшить объем кастомизации для клиентов.

Компания была основана в 2022 году Lily Clifford, Brooke Larson и Ares Geovanos. Rime создала собственную студию звукозаписи в San Francisco, чтобы собирать разговорные данные, а не полагаться на сбор аудио из интернета.

Стартап заявляет, что настраивает модели на произношение брендов и отраслевых терминов. Для адаптации к разным вариантам произношения Rime использует архитектуру на основе фонем, чтобы клиентам не приходилось переобучать модели под свою отрасль.

Новый фокус в моделях

Изначально Rime использовала цепочку отдельных моделей для распознавания речи, синтеза речи и большой языковой модели. Теперь компания смещает фокус к более качественным моделям speech-to-speech.

По замыслу Rime, такой подход должен снизить задержку, улучшить очередность реплик в диалоге и помочь справляться с фоновым шумом. Он также должен уменьшить зависимость от оркестрации, чтобы компании не приходилось управлять множеством моделей.

Клиенты и планы

Rime заявляет, что работает с клиентами в сфере общественного питания, здравоохранения, авиаперевозок и финтеха. Среди клиентов компания называет Mayo Clinic, Dialpad, Upstart и Asurion.

На фоне нового финансирования Rime планирует расширять команду из 35 человек и нанимать сотрудников для разработки моделей, инженерии и партнерств. Компания также недавно назначила Rafael Valle, ранее работавшего над пониманием аудио в Meta Superintelligence Labs и в команде прикладных исследований аудио на базе глубокого обучения NVIDIA, на должность Chief Scientist.

Почему это важно

Rime работает в конкурентной нише голосового AI для бизнеса, где компании стремятся автоматизировать продажи, маркетинг и клиентскую поддержку. При этом Lily Clifford отмечает, что предприятия по-прежнему предпочитают традиционные IVR-решения, поскольку голосовой AI пока не достиг их эффективности.

По словам Clifford, LLMs упростили создание работающих голосовых приложений, но не изменили само ощущение от взаимодействия. Она считает, что разговор с голосовым AI-агентом пока не является достаточно привлекательным опытом для конечного пользователя.