Учёные обнаружили химическую активность микропластика в воде

Что произошло

В новом исследовании, опубликованном в Nature, команда Wei Min из Columbia University показала, что микропластик может проявлять химическую активность в воде. На поверхности частиц образуются реактивные формы кислорода, хотя пластмассы обычно считают химически инертными.

Учёные смешали порошок полистирола с водой и метилоранжем — жёлтым красителем, который разрушается под воздействием реактивных форм кислорода. За 10 дней раствор почти обесцветился, потеряв около 90 процентов красителя. В этаноле и других растворителях краситель оставался стабильным.

Что показали эксперименты

Метод электронного спинового резонанса выявил в смеси полистирола и воды гидроксильные радикалы. Дополнительный флуоресцентный датчик показал, что свечение накапливалось на поверхностях пластиковых частиц.

Реактивные формы кислорода могут вступать в реакцию с белками, липидами и DNA. Исследования на животных ранее связывали токсичность микропластика с окислительным стрессом, который вызывают такие соединения.

Почему это важно

Результаты указывают, что потенциальная химическая активность микропластика может возникать непосредственно на границе между водой и пластиком. Это расширяет представление о возможных механизмах его воздействия, но не доказывает, что микропластик напрямую вызывает заболевания у людей.

Контекст

Лаборатория Wei Min несколько лет изучает химию микрокапель и поведение воды на границе с воздухом. Ранее сообщалось, что такие капли способны генерировать реактивные формы кислорода, поэтому исследователи проверили, может ли похожий процесс происходить на поверхности пластика.