Финансовые проблемы ULA усиливают вопросы о будущем компании

Что произошло

United Launch Alliance готовится возобновить запуски ракеты Vulcan в ближайшие недели. На этом фоне рассматривается положение компании, которую SpaceX вытеснила с позиции ведущего поставщика запусков в США.

В материале отмечается, что большинство американских ракетных компаний делают ставку на многоразовость и диверсификацию. ULA в представленном фрагменте описывается через историю создания и зависимость отрасли от государственного спроса.

Как меняется рынок

SpaceX развивает грузовые перевозки, пилотируемые полёты, производство спутников, широкополосную связь, а также рассматривает орбитальные центры обработки данных и производство в космосе. Blue Origin расширяет деятельность в направлении спутников, робототехники и потенциальной конкуренции со Starlink.

Rocket Lab после успеха ракеты Electron занялась космическими аппаратами и полезными нагрузками, расширила присутствие в спутниковой связи и стала поставщиком спутниковых компонентов и датчиков. Компания также развивает частично многоразовую ракету Neutron.

Firefly Aerospace, начавшая как пусковая компания, теперь строит лунные аппараты и космические буксиры. Relativity Space также ищет направления за пределами ракетного бизнеса.

Почему это важно

Запуск ракет остаётся бизнесом с низкой маржой, поэтому компании стремятся получать выручку из других направлений. Финансовые показатели SpaceX и Rocket Lab иллюстрируют эту тенденцию: доля запусков в их выручке заметно ниже половины.

Для ULA эта модель особенно важна, поскольку компания возникла в период, когда основным игроком на внутреннем рынке запусков было правительство США, а коммерческий спрос снижался.

Контекст

ULA появилась после объединения ракетных программ Delta и Atlas компаний Boeing и Lockheed Martin в совместное предприятие с равными долями. Создание альянса должно было сохранить для правительства США возможность использовать два независимых типа ракет для вывода на орбиту грузов национальной безопасности.

В первые годы существования ULA её корпоративные владельцы ежегодно получали от компании сотни миллионов долларов прибыли.