ESA отложило модернизацию Ariane 6 на фоне вопросов о стоимости запусков

Что произошло

European Space Agency отказалось от модернизации Block 3 для ракеты Ariane 6, сообщило European Spaceflight. Обновление должно было стать следующим этапом развития носителя.

Ключевой частью Block 3 была верхняя ступень ICARUS: ее планировали сделать легкой и использовать конструкции из углеродных композитов.

Детали программы

Ariane 6 провела восемь миссий за два года после своего в целом успешного дебюта, и все они безопасно достигли орбиты. Ракета способна выводить более 20 метрических тонн на низкую околоземную орбиту.

Отмена обновления может повлиять на часть научных миссий European Space Agency, включая зонд к ледяному спутнику Сатурна Enceladus.

Почему это важно

Ariane 6 обеспечила Европе надежный доступ к орбите для важных спутников после того, как война в Украине подтолкнула регион отказаться от российских ракет и снизила необходимость запусков на ракетах SpaceX, принадлежащих Elon Musk.

При этом отказ европейских министров, финансирующих Ariane 6, поддержать обновления может указывать на растущее недовольство стоимостью ракеты.

Контекст расходов

Arianespace не раскрывала публично цену запуска Ariane 6, но, по оценке источника, она находится примерно в диапазоне от 80 млн до 100 млн евро.

Среди заказчиков Ariane 6 есть европейские клиенты и Amazon, которая заключила контракт на 18 запусков для вывода группировки Amazon Leo. Три запуска Amazon уже состоялись в этом году.

Европа вложила около 3,6 млрд евро в разработку Ariane 6 и стартовой площадки во French Guiana. Josef Aschbacher, генеральный директор European Space Agency, подтверждал, что при девяти полетах в год правительствам стран-участниц потребуется субсидировать каждый запуск на 32–38 млн евро.