Google испытает орбитальный дата-центр Project Suncatcher 1 октября

Что произошло

Google готовится впервые вывести на орбиту экспериментальный спутник для Project Suncatcher — инициативы по созданию дата-центров для ИИ в космосе. Запуск намечен на 1 октября, а его целью станет проверка концепции группировки спутников с вычислительными ресурсами.

Аппарат получил название MVP и имеет размер примерно с холодильник. Внутри установлены четыре ускорителя TPU, которые Google применяет для обучения ИИ-моделей и выполнения вычислений.

Детали эксперимента

Мощность солнечных панелей MVP составит около одного киловатта — этого достаточно для питания микроволновой печи или фена. Сам спутник Google не строила с нуля: аппарат предоставила компания Planet Labs, специализирующаяся на спутниковой съёмке, а Google интегрировала в него собственные вычислительные компоненты.

Изначально компания планировала запустить два специально созданных спутника в 2027 году, но решила ускорить испытания. Первый аппарат отправится в космос в составе совместного запуска Transporter-18 на ракете SpaceX Falcon 9 и проработает несколько месяцев.

Зачем это нужно

Google рассматривает орбитальные дата-центры как возможный способ размещать ИИ-оборудование с питанием от солнечных панелей. В перспективе компания хочет объединить спутники высокоскоростными лазерными каналами, хотя для этого, вероятно, потребуются отдельные дорогостоящие запуски.

Первый аппарат должен помочь оценить, как обычные TPU, используемые Google в наземных серверах, работают в космических условиях. Среди ключевых рисков — радиация, способная повредить микросхемы или вызвать ошибки в вычислениях, а также вибрации и высокие перегрузки во время запуска.

Проблема охлаждения

Одним из главных технических вопросов остаётся отвод тепла. Ускорители ИИ выделяют больше тепла, чем обычно рассчитаны отводить космические радиаторные системы.

В решении Google используется гибкий термоинтерфейсный материал, соединяющий микросхемы с алюминиевыми и медными тепловыми трубками. Они передают тепло радиатору, который излучает его в космос.