Смитсоновский институт оказался в центре культурного конфликта администрации Трампа

Что произошло

Администрация Дональда Трампа усилила давление на Смитсоновский институт, сосредоточив основную критику на Национальном музее американской истории. Поводом для нападок стали, в частности, экспонаты и формулировки выставки «The Electric Dr. Franklin», посвящённой научному наследию Бенджамина Франклина.

На выставке отмечалось, что научные достижения Франклина частично были возможны благодаря рабству, а также предполагалось, что порабощённые люди могли участвовать в его электрических экспериментах. Экспозиция закрылась в 2025 году, но сохранилась в интернете.

В июле два комитета Палаты представителей провели слушания по докладу Белого дома. Республиканцы критиковали директора музея Антею Хартиг и задавали вопросы об экспонатах, включая хромированную резиновую портупею для промежности, предназначенную для садомазохистского секса.

Давление на учреждение

В июле Дональд Трамп поручил Министерству внутренних дел установить у музея таблички с предупреждением посетителей об «идеологическом захвате». На момент описания материала знаки ещё не были установлены.

В конце августа министр внутренних дел Дуглас Бергам направил совету регентов Смитсоновского института письмо, заявив, что другие федеральные ведомства не могут добросовестно продолжать поддержку учреждения при нынешнем руководстве.

Формально Смитсоновский институт независим от исполнительной власти. Им управляет совет из 17 человек во главе с председателем Верховного суда; в совет входят шесть членов Конгресса, девять частных граждан и вице-президент.

Почему это важно

Смитсоновский институт ежегодно принимает около 15 млн посетителей и объединяет 21 музей. На протяжении десятилетий он сохранял двухпартийную поддержку как хранитель истории, научных достижений и природного наследия США.

Теперь эта политическая устойчивость оказалась под угрозой. Зависимость от федерального бюджета делает учреждение уязвимым для возможного сокращения финансирования, а объявление Лонни Банча об уходе стало ещё одним важным событием на фоне конфликта.

Контекст

Противостояние не возникло исключительно после возвращения Дональда Трампа в Белый дом: претензии к Смитсоновскому институту со стороны членов совета звучали ещё до этого.

Национальный музей американской истории годами обсуждал, должен ли он представлять единую национальную историю и каким образом это делать. После событий 2020 года, связанных с пандемией COVID-19 и убийством Джорджа Флойда, институт также пережил политическое переосмысление, характерное для академической среды и других прогрессивных организаций.

В 1995 году Смитсоновский институт уже сталкивался с общественным конфликтом вокруг планировавшейся выставки самолёта «Энола Гэй», сбросившего первую атомную бомбу на Хиросиму.