IMSA завершила сезон на фоне роста интереса и сокращения программ автопроизводителей

Что произошло

Сезон 2026 года в чемпионате IMSA WeatherTech Sportscar Championship завершился в начале октября на Road Atlanta в Джорджии. Регулярным финалом серии является 10-часовая гонка Petit Le Mans, впервые проведенная в 1998 году.

Погодные условия сократили число зрителей и осложнили работу команд и пилотов. Почти четыре часа гонка проходила в режиме нейтрализации за машиной безопасности, а 16 периодов предупреждений помешали сформировать устойчивый темп.

В первой половине дистанции лидировали Acura, а BMW также выглядела конкурентоспособно. Победа в итоге досталась одному из двух Porsche 963.

Почему чемпионат набирает популярность

Гонки спортивных прототипов и автомобилей класса GT становятся популярнее как на международных соревнованиях вроде Le Mans, так и в Северной Америке в рамках IMSA WeatherTech Sportscar Championship.

Многочасовой формат с несколькими классами лучше соответствует просмотру через стриминговые сервисы и на дополнительных экранах, чем традиционные телевизионные трансляции. Дополнительный интерес создают гибридные прототипы, автомобили Porsche и Ferrari, а также открытые паддоки и проходы болельщиков по стартовой решетке.

IMSA также знакомит местных старшеклассников с отраслью и запустила партнерство с ASE для подготовки новых механиков.

Давление на заводские программы

Рост интереса не отменяет финансовых и геополитических проблем. Война на Ближнем Востоке нарушила работу World Endurance Championship и новой азиатской серии Le Mans.

Высший уровень спортивных гонок зависит от финансирования автопроизводителей. Porsche в прошлом году сократила заводскую программу прототипов вдвое: две машины, выступавшие в WEC, были сняты, а в IMSA остались две.

Сокращение программы связывается в исходном материале с несостоявшимся переходом к электромобилям и влиянием тарифов администрации Трампа на прибыль в США. Acura также завершает программу GTP в IMSA, сосредоточив усилия на IndyCar.

Технические правила

Три заводские программы выбрали технические правила LMDh, разработанные IMSA, вместо собственного регламента Hypercar, связанного с Le Mans. LMDh предусматривает общие гибридные системы и коробки передач, а также использование одного из четырех одобренных углепластиковых шасси.

Hypercar предоставляет автопроизводителям больше технической свободы, включая возможность использовать полноприводную гибридную систему и собственные батареи. Однако применение большего числа уникальных компонентов обходится дороже, хотя автомобили в итоге уравниваются по характеристикам до примерно одинакового времени круга.