Аукцион Sotheby’s с редким T. rex усилил спор о частных коллекциях окаменелостей

Что произошло

Sotheby’s открыл торги окаменелостями, где центральным лотом стал редкий скелет Tyrannosaurus rex возрастом 67 млн лет. Образец по имени Gus ожидаемо может привлечь ставки до $30 млн.

Лот будет продан тому, кто предложит наибольшую сумму, независимо от того, окажется ли покупателем публичный музей или частный коллекционер.

Что известно о Gus

Sotheby’s описывает Gus как один из крупнейших и наиболее полных скелетов T. rex. Окаменелость была найдена на ранчо в South Dakota.

В описании аукционного дома говорится о 183 ископаемых костных элементах и примерно 61% полноты по числу костей. Останки установили на специальную стальную конструкцию вместе с репликами недостающих костей.

Thomas Holtz, специалист по тираннозаврам из University of Maryland, назвал образец впечатляющим. По его словам, полнота скелета и высокое качество кости делают Gus научно значимым.

Почему это важно

Продажа Gus стала очередным крупным аукционом динозавровых окаменелостей в США. Палеонтологи обеспокоены тем, что частные коллекционеры играют все более заметную роль на рынке, а аукционные дома, по их мнению, усиливают этот тренд за счет ажиотажа.

Если редкие окаменелости покупают как предметы роскоши, они могут стать недоступными для исследований. Это особенно важно для образцов, которые считаются научно значимыми.

Контекст рынка

Тренд крупных продаж динозавровых окаменелостей в США заметно усилился в 1997 году, когда Sotheby’s продал Sue — наиболее полный T. rex из известных на тот момент. Этот образец ушел примерно за $8,4 млн, что тогда стало рекордом для окаменелости на аукционе.

В отличие от многих других стран, где окаменелости принадлежат государству, в США, как объясняла Cassandra Hatton из Sotheby’s, судебные дела вокруг Sue закрепили подход, при котором владелец земли владеет и найденными на ней окаменелостями.

Sue оказался в научном учреждении — Field Museum в Chicago. Однако в последние годы, как отмечается в источнике, сверхбогатые покупатели все чаще приобретают динозавровые окаменелости для частных коллекций, что вызывает тревогу у палеонтологов.