Как Concorde продлил наблюдение солнечного затмения до 74 минут

Что произошло

Ars Technica рассказала историю прототипа Concorde F-WTSS 001, который стал частью необычного научного эксперимента во время полного солнечного затмения июня 1973 года.

Группа из восьми ученых летела на Concorde 001 быстрее чем вдвое выше скорости звука и смогла наблюдать полное солнечное затмение 74 минуты. На самолете до сих пор нанесена карта, показывающая путь затмения над Африкой.

Как был устроен рекордный полет

Идею проекта предложил Pierre Léna. За год до 30 июня 1973 года он задумал использовать высотный самолет для наблюдений за затмением.

Выбор Concorde объяснялся скоростью. Тень Луны во время затмения 1973 года должна была двигаться сравнительно медленнее из-за близости к экватору, но все равно быстрее чем в 2,2 раза выше скорости звука. Среди крупных самолетов к такой скорости приближался Concorde.

Почему это важно

Рекорд особенно заметен на фоне обычной продолжительности полной фазы на Земле. В экваториальных регионах максимальная длительность полной фазы составляет около 7,5 минуты, тогда как полет Concorde позволил растянуть наблюдение до 74 минут.

Для сравнения, у предстоящего солнечного затмения 12 августа, видимого из части Европы, максимальная длительность полной фазы с поверхности Земли будет чуть больше двух минут.

Где сейчас находится самолет

Concorde Prototype 001 находится в Национальном музее авиации и космонавтики Франции в Le Bourget. На корпусе самолета изображена карта Африки, а сама карта показывает маршрут полета в тени полного солнечного затмения 30 июня 1973 года.

Внутри прототип сейчас пуст, но в музее также можно увидеть элементы приборных панелей самолета.