US Space Force завершила эксплуатацию спутников DSP после более чем 55 лет службы

Что произошло

US Space Force сообщила, что последние два сохранившихся спутника Defense Support Program выполнили маневрирование на орбите в начале сентября. По данным независимого отслеживания, после этого они подняли орбиты на несколько сотен километров — такой маневр обычно связан с переводом аппаратов на орбиты захоронения выше геостационарной орбиты.

Заявление US Space Force подтвердило официальное завершение программы.

Как работала система

Первый спутник Defense Support Program был запущен в ноябре 1970 года. Аппараты выводились на геосинхронную орбиту и использовали инфракрасные детекторы, фактически работая как высокочувствительные телескопы.

Первые спутники массой около 1 тонны несли примерно 2 000 инфракрасных детекторов. Со временем возможности группировки расширялись: каждый аппарат получил более 6 000 детекторов и массу около 2,5 тонны.

Спутники программы продолжали запускать до 2007 года. Один из них, DSP-16, отправился в космос на шаттле Atlantis в 1991 году.

Почему это важно

Defense Support Program превратила экспериментальные инфракрасные наблюдения в действующую систему постоянного контроля за запусками ракет. Она использовалась для ядерного сдерживания в период холодной войны, а позднее помогала обнаруживать запуски иракских ракет Scud.

За более чем 55 лет спутники программы оставались частью системы раннего предупреждения и военной космической инфраструктуры США.